Nach Bürgerentscheid 2024: Neue Debatte über Wildnisflächen im Eggegebirge

Höxter/Paderborn. Die Diskussion über den künftigen Umgang mit den Wäldern im Eggegebirge nimmt erneut Fahrt auf. Im Mittelpunkt steht dabei die Frage, ob und in welchem Umfang weitere Flächen des landeseigenen Staatswaldes künftig einer natürlichen Waldentwicklung überlassen werden sollen.

Rückblick: Bürgerentscheid zum Nationalpark

Im Juni 2024 hatten die Bürgerinnen und Bürger in den Kreisen Paderborn und Höxter über die Bewerbung der jeweiligen Kreise für einen Nationalpark Egge abgestimmt. In beiden Kreisen fiel das Ergebnis mehrheitlich gegen eine Bewerbung aus. Im Kreis Paderborn stimmten 55,1 Prozent dagegen, im Kreis Höxter 66,3 Prozent.

Seitdem wird in der Region immer wieder darüber diskutiert, welche Konsequenzen dieses Votum für die zukünftige Entwicklung des Eggegebirges haben soll. Kritiker eines weiteren Flächenschutzes sehen in dem Ergebnis insbesondere ein Signal für den Erhalt der bisherigen forstwirtschaftlichen Nutzung und der Erholungsmöglichkeiten.

Sorge vor einem „Nationalpark durch die Hintertür“

Aktuell sorgen insbesondere Diskussionen über sogenannte Wildnisentwicklungsgebiete für neue Aufmerksamkeit. Kritiker befürchten, dass durch eine Ausweitung solcher Flächen wesentliche Einschränkungen entstehen könnten, die aus ihrer Sicht in ihrer Wirkung teilweise an Bereiche eines Nationalparks erinnern.

Auch der Verein Unsere Egge e.V., der sich bereits im Zusammenhang mit der Nationalparkdebatte positioniert hatte, äußert sich kritisch zu einer möglichen Ausweitung von Wildnisflächen in der Region. Dabei steht insbesondere die Frage im Mittelpunkt, wie viel landeseigener Wald künftig noch forstwirtschaftlich genutzt werden kann.

Von einem bereits beschlossenen „Nationalpark durch die Hintertür“ kann nach der derzeit bekannten Sachlage allerdings nicht gesprochen werden. Die Bezeichnung ist vielmehr eine politische Bewertung beziehungsweise Befürchtung der Kritiker.

Land plant Ausweitung von Wildnisentwicklungsgebieten

Das Land Nordrhein-Westfalen verfolgt unabhängig von der früheren Nationalparkdebatte das Ziel, zusätzliche Flächen im landeseigenen Wald als Wildnisentwicklungsgebiete auszuweisen. Nach Angaben des Landes geht es dabei landesweit um rund 5.000 Hektar zusätzliche Fläche.

Die Zahl von 5.000 Hektar bezieht sich dabei nicht ausschließlich auf das Eggegebirge. Welche konkreten Flächen in der Egge davon betroffen sein könnten beziehungsweise in welchem Umfang dort zusätzliche Wildnisentwicklungsgebiete entstehen, ist daher von der landesweiten Zahl zu unterscheiden.

Befürworter solcher Gebiete verweisen auf den Schutz der biologischen Vielfalt und die Möglichkeit, Waldökosysteme auf ausgewählten Flächen weitgehend ihrer natürlichen Entwicklung zu überlassen. Wildnisentwicklungsgebiete sind dabei ein eigenständiges naturschutzrechtliches Instrument und nicht mit einem Nationalpark gleichzusetzen.

Unterschiedliche Interessen treffen aufeinander

Damit stehen sich in der aktuellen Diskussion unterschiedliche Interessen gegenüber: Auf der einen Seite stehen der Schutz von Waldökosystemen, Artenvielfalt und natürliche Waldentwicklung. Auf der anderen Seite geht es um die forstwirtschaftliche Nutzung des Staatswaldes sowie um Fragen der Erholung und der zukünftigen Entwicklung der Region.

Entscheidend wird deshalb sein, welche konkreten Flächen ausgewählt werden und welche Regelungen dort künftig gelten. Erst anhand dieser konkreten Entscheidungen lässt sich beurteilen, welche Auswirkungen eine mögliche Ausweisung auf Forstwirtschaft, Naturschutz und Erholungsnutzung im Eggegebirge tatsächlich hätte.

Die Debatte geht weiter

Das Bürgerentscheid-Ergebnis von 2024 und die aktuelle Diskussion über Wildnisentwicklungsgebiete sind rechtlich und politisch voneinander zu unterscheiden. Gleichzeitig zeigen die Reaktionen in der Region, dass die Frage nach dem zukünftigen Umgang mit dem Eggegebirge weiterhin von großer Bedeutung ist.

Zwischen Naturschutz, forstwirtschaftlicher Nutzung und den Interessen der Bevölkerung bleibt damit ein Spannungsfeld bestehen, das voraussichtlich auch in den kommenden Monaten Gegenstand der politischen und gesellschaftlichen Diskussion im Hochstift sein wird.